Rapa Nui se ha convertido en el epicentro de un encuentro cultural polinesio sin precedentes, gracias al Festival Taputapuātea 2023, un acontecimiento de gran importancia a nivel cultural y espiritual, que celebra la belleza y la riqueza del patrimonio polinesio.
Por primera vez, entre el pasado 18 y 21 de diciembre, la isla de Pascua acogió este festival que anteriormente se había celebrado en Raiatea, recibiendo delegaciones culturales de más que 250 personas de varias islas del Pacífico como Hawaiꞌi, Raiꞌātea, Tumaraꞌa, Rapa Iti, Ile Des Pins, Noumēa, Nueva Caledonia y Henua ꞌEnana.
El nombre del festival, Taputapuātea, tiene sus orígenes en la isla Raiatea (perteneciente a la Polinesia Francesa) que es una joya arqueológica y espiritual, inscrita en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 2017. En esta maravillosa isla existen lugares sagrados como maraes, plataformas ceremoniales y otros elementos arquitectónicos que datan de muchos siglos atrás. El Marae Taputapuātea, o Marae Opoa, es el marae principal del complejo arqueológico de Raiatea y se considera el punto de partida de las grandes migraciones polinesias, lo que lo convierte en un lugar de significativa importancia histórica.
El festival surgió en 1995, marcado por el encuentro de canoas oceánicas de distintas islas polinesias en Raiatea. Conocido como ‘Los nueve tentáculos del pulpo deslizándose a través del océano’, este evento celebra la gran epopeya de la migración polinesia. La metáfora del pulpo juega un papel central: su cuerpo representa la importancia histórica de Raiatea en la cultura polinesia, mientras que sus tentáculos simbolizan las diversas rutas de migración a través del océano. Este símbolo refleja la impresionante habilidad de navegación de los polinesios, quienes fueron pioneros en cruzar distancias extensas por mar, utilizando canoas y guiándose únicamente por sus conocimientos ancestrales y las estrellas, sin la ayuda de instrumentos modernos de navegación.
La ceremonia inaugural del Festival se realizó en Haŋa Rau – Anakena frente al Ahu Ature Hoa, contó con representantes de Noumēa, Ile des Pins, Rapa Iti, Raiatea, Utoroa, Taputapuātea, Taumara’a, Tumura’i Fenua, Tahiti y Hawai’i. Como marca la tradición, los asistentes compartieron un Umu Hatu o curanto (carnes y verduras cocinas bajo tierra con piedras calientes), una comida comunitaria que bendijo el evento. Las danzas Rapa Nui llenaron de energía y alegría el ambiente.
Fueron muchos los eventos y actividades que tuvieron lugar a lo largo de los cuatro días que duró el festival, destacando las muestras de bailes tradicionales y las actuaciones musicales con la participación de grupos locales e internacionales que mostraron el arte polinesio. Además, se organizaron talleres de artesanía tradicional, que permitieron profundizar en técnicas y conocimientos ancestrales. Por supuesto, no faltó una muestra de la gastronomía polinesia, con platos auténticos de la cocina local de cada isla.
Las ceremonias espirituales celebradas en el Festival Taputapuātea conectaron a los participantes con el mana (energía o poder místico proveniente de los ancestros), la historia y la espiritualidad de la Polinesia. Estas ceremonias incluyeron oraciones, cantos y ofrendas a los antepasados, destacando las profundas conexiones culturales del pueblo polinesio.
El evento concluyó con un sentido de comunidad y memorias inolvidables para todos los asistentes. El Festival Taputapuātea no sólo celebra las tradiciones, sino también fortalece la conexión entre los pueblos polinesios, mostrando al mundo la riqueza y diversidad de su cultura.
La próxima edición tendrá lugar en Nueva Caledonia, prometiendo continuar con la tradición de celebrar y enriquecer las culturas polinesias.
